- Наконец-то в Лесном царстве пошёл снег! – воскликнул зайчонок. Все тут же повскакивали со своих мест и подбежали к окнам.

Снежинки плавно кружили, оседая на земле, на деревьях, на подоконнике…. Вокруг становилось белым-бело.

Радостные возгласы и смех заполнили школьный класс. Все радовались наступлению зимы и делились планами на зимние каникулы.

Прозвенел звонок. И все с хохотом и криком выбежали в снежный двор. Лися, рыжая лисичка с тёмными глазами и длинной шёрсткой, первая ухватила комок снега, помяла в ладошках и швырнула в зайчонка – Чони.

- Эй! – воскликнул Чони. Лися захихикала, она попала ему по шапке и та съехала ему на глаза, загородив весь обзор. Мимо визжа, промчалась Кисяна, молодая кошка с бело-охровой шёрсткой и зелёными глазами. Она убегала от другого зайчонка, не из их класса, который, пробегая мимо, швырнул снежком в Чони.

- Эй! – снова воскликнул Чони.

- Я буду снежной королевой! - Лися закружилась, хватая руками искристые снежинки.

***

Прошёл месяц. Настали зимние каникулы. И молодые обитатели Лесного царства отправились в поездку.

В назначенное время, в назначенный час, автобус подъехал к Старому Дуплу – полуразвалившемуся дереву с огромным дуплом. К стандартному месту сбора всех лесных школьников и постарше.

- Ну как, мне идёт? – спросила Лися, подойдя к зайчонку Чони. На ней было очаровательное красное пальтишко, красные сапожки на каблучке и красный беретик, вокруг шее был замотан чёрный шарф, а через голову был перекинут ремешок чёрной сумки. Она стояла, поворачиваясь то одним боком, то другим и слегка пританцовывала.

- Ну да… - ответил Чони, оглядев её изумлённым взглядом с ног до головы.

- Не – ну да, - возразила Лися, топнув ногой. – А ты как всегда божественна! – она снова покружилась как снежинка.

- Мы садимся! – пыталась перекричать руководительница всех собравшихся

- Э… - протянул Чони. – Да, - согласился он.

- Прошу всем занять свои места! – верещала руководительница, она была из кошачьих с острыми ушками на макушке и жёлтыми глазами. И все остальные её часто между собой называли Желтоглазкой. Но она знала об этом и не обижалась. – Автобус через пять минут отправляется!

К автобусу выстроилась очередь.

Лися схватила Чони за руку и потащила вперёд к автобусу, а потом стала выбирать место. Они зашли одни из первых, и выбор – куда сесть – у них был.

- Так-так-так, - приговаривала Лися. – О! – воскликнула она и прыгнула к окошку. Чони остановился в растерянности.

- Что бы я сидел с девчонкой! – пробормотал он. – И к тому же с такой болтушкой?!

Но Лися либо не слышала его, либо проигнорировала. Она схватила его за руку и дёрнула к себе.

- Садись!

- Эй-ей! – запротестовал Чони. – Поаккуратней.

За их сиденьем послышалось шебуршание, и кто-то встал. Чони и Лися обернулись.

- Кисяна! – радостно воскликнула Лися. Кисяна, в белой шапочке с розовым бантиком, и зайчонок из старшего класса, в очках, которые он редко снимал, стояли, удивлённо таращась на своих друзей. – Когда вы успели пробраться в автобус?! – удивилась Лися. - Мы и не заметили.

- Мы первые зашли, - ответила Кисяна.

– Здорово, что вы как раз сели перед нами, - улыбаясь сказал зайчонок.

- Прошу всем сесть на свои места! – громким голосом объявила Желтоглазка. – Мы отправляемся!

- Ура! – закричала Лися и захлопала в ладоши. – Слышал, - она повернулась к Чони, - мы отправляемся! – и она сделала жест рукой вперёд.

- Лися, садись пожалуйста, - попросила её Желтоглазка.

- Хорошо, - ответила Лися.

Автобус тронулся.

Для кого-то поездка оказалась утомительной, для кого-то радостной и шумной, а кому-то, точнее Чони, не дали послушать музыку на плеере. Лися, стояло Чони вытащить из рюкзака плеер, сразу отобрала его и спрятала к себе в сумочку. Если она рядом, то всё внимание должно уделяться только её персоне.

***

Сначала они разгадывали кроссворды, и Лися постоянно восхищалась сообразительностью Чони, хоть и давала ему постоянно подсказки. Но потом кроссворды закончились. Чони устал и захотел отдохнуть, сославшись на то, что он не выспался, так как до позднего вечера искал свой сноуборд. Он открыл книгу и стал читать. Сначала Лися его постоянно отвлекала расспросами. Но потом Кисяна стала передавать Лиси секретные записочки. А потом они стали разговаривать так шумно, и постоянно хихикая.

- Может мне поменяться с ней местами, и две болтушки будут сидеть рядом? – предложил Чони.

- Нет! – громко и грозно воскликнула Лися, вцепившись ему в руку. – Ты будешь сидеть со мной!

- Ладно, как хочешь, - он снова открыл свою книгу.

Хоть Желтоглазка и делала Лисе постоянно замечания, но лисяшка всё равно постоянно перегибалась назад к Кисяне и увлечённо о чём-то спорила и хихикала.

***

- Конечная станция, - объявила руководительница, когда автобус остановился. - Хоть время и шло медленно, но зато радостно.

- Какая красота! – воскликнула Кисяна, выходя из автобуса.

- Так-так, - Лися достала фотоаппарат. - Давайте сфоткаемся, - предложила она.

Лися попросила Желтоглазку помочь, и когда четверо друзей встали и улыбнулись, та их сфотографировала.

Кто-то слепил снежок и швырнул его в Лисю, но она уклонилась, и снежок угодил Чони в ухо. Все засмеялись, а Желтоглазка сделала ещё одну фотографию на память. Потом все разбежались, смеясь и гоняясь друг за другом.

Лися остановилась и огляделась вокруг. Она повернулась к Чони, который ворча, стряхивал снег со своей шапки.

- Тебе не показалось что снега мало? – спросила она.

- Разве?! – возразил Чони.

- Если приглядеться, - продолжила Лися. – На деревьях снега нет, сугробов нет, земля просвечивает… - она провела рукой, показывая голые бесснежные места.

- Ооо!

***

Длинный коттедж, в котором располагались комнаты и столовая, был построен из дерева. И из дерева его окружал низенький заборчик. Заняв комнаты и побросав свои вещи, дети сбежали вниз в столовую. Все настолько проголодались, что в столовой кроме чавканья и звона ложек и вилок о тарелки ничего не было слышно.

Кухарка, немолодая Лиса, была в столовой ещё и за официантку. Она проходила между рядами столов, не только разнося еду, но и раздавая всем карточки с загадками.

- Вечером у нас викторина, со сладкими призами, - подмигнув, она передала Кисяне 4 карточки. – Только тот, кто отгадает все загадки, будет участвовать в ней.

- Вау! – воскликнула Лися.

- Я знала, что вам понравится, - обрадовавшись, сказала Лиса.

- Какой кулон! – она заворожено смотрела на полу стеклянный шарик, болтавшийся у Лисы на серебряной цепочке.

- Э?! – Лиса закрыла шарик рукой и спрятала под джемпер. Бросив недовольный взгляд на Лисю, она молча пошла дальше. Лися растерянно смотрела ей вслед, моргая глазами.

Двое мальчишек и Кисяна захихикали.

- Хи-хи-хи, - хихикала Кисяна. – А серёжки у неё тоже не простые.

- Видимо ей не нравится, когда обращают внимание на её украшения, - предположил зайчонок постарше.

- Зачем тогда одевать? - глянув на Лису, сказал Чони.

Но вернувшись к своей беседе, друзья забыли о Лисе.

После ужина они отправились на прогулку. Впереди шла Желтоглазка и что-то рассказывала остальным, но слушали её не все. Четверо друзей шли последними. Неожиданно Лися остановилась, увидев на ветке птичку, и достала фотоаппарат.

- Не отставай! – крикнула ей Кисяна, которая вмести со своим другом зайчонком, успела уйти вперёд.

Чони остановился около Лиси. Отставать от остальных ему не хотелось, хоть они и не первый год приезжают сюда.

- Я сейчас! – она поднесла фотоаппарат и хотела уже нажать на кнопку, как вдруг птичка вспорхнула и, отлетев в сторону села на ветку другого дерева.

- Секундочку, - проговорила Лися.

- Да ну её, пойдём, - Чони повернулся к дороге, а потом недовольно посмотрел на подругу.

Лися подошла поближе к дереву с птицей.

- Секундочку, - снова повторила она и поднесла фотоаппарат, но сделав шаг, споткнулась о коряжку. Быстро подскочив, Чони успел подхватить её.

- О-ой… - Лися улыбнулась, сверкая озорными глазками.

Птичка спорхнула с ветки и, ловко подхватив фотоаппарат, рванула вверх.

- Эй! Верни! – обеспокоенно закричала Лися и бросилась за воровкой. Чони побежал следом за ней.

- Ты знаешь сколько он стоит! – кричала Лися. – Догоню – все перья повыдёргиваю! – она погрозила птице кулаком. Но что было толку, когда птица в небе, а Лися – на земле. Пробегая мимо куста, схватившись за ветку, она отломала её, и яростно швырнула в птицу. Промах. Лися от досады закусила губу.

- Ничего, обязательно догоним! – пообещал Чони, обгоняя подругу.

Они бежали за птицей, не разбирая дороги, стараясь не отстать и не упустить её из виду. Птичка постоянно оборачивалась, проверяя – отстали ли преследователи или нет. Но вылетев на бесснежную опушку, птичка разжала клюв и взметнула вверх.

- Аааа! – закричала Лися.

Падая, фотоаппарат зацепился за ветку и повис.

- Фух! – облегчённо выдохнули Лися с Чоней.

Лися подошла ближе к дереву.

- Странно, - пробормотала она. – Здесь снега совсем мало… даже почти нет.

Чоня полез снимать фотоаппарат. Ухватившись за ветку, он подтянулся, и, перекинув ногу, сел. Потом он отполз подальше от ствола и принялся отцеплять фотоаппарат. И вдруг они услышали чей-то плач. Они оба обернулись.

На огромном старом пне спиной к ним сидела маленькая девочка вся белая, с длинными волосами и в белой шубке, но с голубым колпачком на голове.

Послышался треск-хруст. Чони вскрикнул. Лися отпрыгнув в сторону завизжала: Осторожно!

Беспокоиться не стоило, Чони приземлился прямо на ноги. Фотоаппарат тоже был цел и невредим, и Чони крепко сжимал его в руках.

- Держи, - ухмыльнулся Чони, довольный своим удачным трюком-приземлением.

- Мой герой! – радостно воскликнула Лися. Она подбежала к нему и, обняв, чмокнула в щёчку. Чони потупился, покраснев и что-то бурча себе под нос.

Плач, который они не замечали, усилился громкими рыданиями и всхлипами. Чони и Лися, снова обернулись. Они подошли поближе.

- Что случилось? – спросила Лися, наклоняясь к девочке.

- Девчонка! Вот и ревёт из-за какой-то ерунды! – недовольно пробурчал Чони. Лися ткнула его локтем в бок.

- Ты что?! – тихонько огрызнулась она на него, и покрутила ему пальцем у виска.

Девочка не переставала плакать, и казалось, вообще их не замечала и не слышала. Лися снова наклонилась к ней и, взяв её руку, отодвинула от лица. У девочки были тёмно-серые глаза. А лицо всё заплаканное. Достав из сумочки платок Лися протянула его девочке.

- Вот, возьми.

- С-спасибо, - всхлипывая, поблагодарила девочка.

- И всё же, что случилось? – снова спросила Лися.

- Я… я… потеряла… - и она снова залилась слезами.

- Потеряла что? – вмешался Чони. – Может мы смогли бы тебе помочь?

Девочка отрицательно помотала головой.

Чони и Лися пожали плечами.

- И всё же… - снова попыталась Лися, девочка на секунду смолкла, - кто знает…. Может как раз именно мы те – кто сможет тебе помочь.

Чони закивал соглашаясь.

- Разве? – усомнилась девочка.

- Даже та птичка, - поднеся указательный палец к губам, задумчиво произнесла Лися, - решила что мы можем тебе помочь.

- Точно! – согласился Чони. – Ведь именно она привела нас к тебе!

- А… - удивилась девочка.

- Расскажи, - попросил Чони.

- Лад-дно, - всхлипнув, сказала девочка. – Я снежный эльф.

- Эльф? – обрадовалась новому знакомству Лися. – А где твои острые ушки?

- Не мешай ей рассказывать, - попросил Чони.

Девочка сдвинула колпачок и показала острые белые ушки, она подёргала ими, а потом снова надвинула на них колпачок.

- Ты прикрываешь их колпачком потому что они у тебя мёрзнут? – задала следующий вопрос Лися.

- Лися!

- Что? – не поняла девочка.

- Не обращай внимания, - сказал Чони, - продолжай.

- Снег и я неотделимы друг от друга. Холод, метели, это всё связано с нами. Когда приходит время зимы – мы пробуждаемся. И зима пробуждается вместе с нами, – она снова всхлипнула. - Но всё не так просто. Снежная жемчужинка, я потеряла её.

- И что с того? – не понял Чони.

- Без неё не будет снега. Пока она у меня - в природе существует баланс. И в определённое время пойдёт снег.

- Как всё сложно! – удивилась Лися.

- Она была в моей короне, - девочка сдёрнула колпачок. На голове у неё была ажурная серебряная корона, но место центрального камушка пустовало. – Волшебная цепочка тоже пропала, - девочка снова начала всхлипывать, а из глаз у неё покатились слёзы.

- А как она выглядит? – спросила Лися. – Мы же должны знать, что искать.

- Шарик, прозрачный, а внутри идёт вечный снег. Сверху и снизу она украшена льдинками-снежинками, с помощью которых она крепилась к моей короне.

Лися вся побледнела.

- Я знаю, где она! Надо спешить! – Лися схватила Чони за руку и побежала. – Мы поможем тебе, оставайся тут! – крикнула она обернувшись.

- Эй! Я ничего не понимаю! Объясни?! – закричал Чони.

- Мы срежем здесь, - Лися свернула в сторону и они сбежали с горки.

- Мы возвращаемся? – спросил удивлённый зайчонок. – К коттеджу?

- Да! – подтвердила Лися.

Они быстро мчались.

- Не хочешь ли ты сказать, - сообразил Чони, - что тот кулон, который тебе понравился и есть Снежная жемчужинка?

- Но ведь похож!

- И как же ты собираешься забрать его? Сомневаюсь, что она отдаст тебе своё сокровище.

- Стащим!

- О, нет!

Они подбежали к дому, Лися заглянула в окно – никого; тогда они поспешили ко входу, и открыв дверь, тихонько заглянули внутрь.

- Всё тихо! Вперёд! – скомандовала Лися.

Они миновали холл, и проверив пару комнат, остановились около двери, из-за которой доносился голос Лисы. Она с кем-то разговаривала по телефону. Они аккуратно приоткрыли дверь и заглянули в щёлку.

- Чёрт! От этой цепочки всё чешется! – жаловалась Лиса. – Что ты там говорил? Чем протирать? Стой, запишу, - она взяла листок и нацарапала что-то карандашом. Потом яростно бросила трубку.

- Нет! Больше не могу, - Лиса сняла цепочку и тоже швырнула её на стол. Блузка у неё была расстёгнута, а кожа была расчёсана в тех местах, где соприкасалась с волшебной цепочкой. Она отошла в сторону и стала ворча рыться на полке.

- Удача! – тихонько воскликнула Лися, и ринулась вперёд.

- Стой! – попытался остановить её Чони.

Лися подкралась к столу и, схватив цепочку, ринулась обратно, но зацепила рукой ручку. Она скатилась вниз и упала на пол. Лиса тут же обернулась.

- Стой воровка! Верни! – она бросилась на Лисю.

- Не отдам! Это не твоё! – кричала Лися убегая. Вместе с Чоней она выскочила в холл, и выбежала на улицу. Завернув в сторону, Чони подставил подножку, и Лиса споткнувшись, полетела носом в снег.

- Ненавижу снег! – услышали они ворчливый голос Лисы.

Чони схватил Лисю за руку, и они запрыгнули на санки, оставленные кем-то.

- Ха-ха! – смеялась Лися.

Они мчались вперёд, оставляя Лису далеко позади.

Немного проехав, они свалились, но смеясь, встали и побежали к девочке. Девочка всё ещё сидела на пеньке, тихонько всхлипывая, и смотрела в пустоту.

- Мы вернулись! – хором воскликнули Чони с Лисей.

Она сильно обрадовалась и подбежала к ним, вытирая слёзы.

- Вот держи!

- Не… не может быть! – не верила девочка своим глазам.

Стоило ей вставить Снежную жемчужинку в корону, как пошёл снег.

- Спасибо вам большое! – поблагодарила их радостная девочка.

***

Все приехавшие были сильно обрадованы выпавшему вдруг снегу. Кто кидался снежками, кто строил снежные фигуры, а одни катались на санках, другие на лыжах. А кухарка лиса неожиданно уехала, никого не предупредив и оставив всех в недоумении.

Чони лихо скользил по склону, как вдруг в лучах солнца увидел среди деревьев ту девочку – снежного эльфа. Он остановился. Девочка помахала ему рукой и, улыбнувшись, отвернулась.

- Ты идёшь? – окликнула его подруга, она остановилась в нескольких шагах от него, и лепила очередной снежок. Теперь снега было хоть отбавляй, и из него можно было построить целый замок.

- Бегу! – отозвался Чони, в руках он сжимал сноуборд. Он обернулся, бросив последний взгляд на, тающую словно льдинку, белоснежную девочку в голубом колпачке.

Солнце слепило глаза.

- Вот оказывается они какие, Снежные Горы…

- Волшебные… - шёпотом добавила Лися, лепя снежок.